Presja publiczna wywierana na korporacje, aby stosowały zrównoważone praktyki, z dnia na dzień staje się coraz silniejsza. Nikt jednak nie jest w stanie przedstawić dokładnej instrukcji w jaki sposób to zrobić. Aby dać sobie trochę miejsca na eksperymentowanie przed globalnym wdrożeniem, McDonald's testuje restauracje bez plastiku w Niemczech i Kanadzie.

Pierwszą ekologiczną lokalizacją był McDonald's w niemieckim centrum handlowym w Berlinie, która na 10 czerwcowych dni zmieniła swoją nazwę na Better McDonald's. Podczas, gdy niektóre zmiany były dość standardowe - na przykład słomki papierowe i drewniane sztućce zastąpiły swoje plastikowe odpowiedniki - inne wykazywały godny pochwały poziom kreatywności. Sosy i przyprawy były podawane w małych jadalnych waflowych kubeczkach, a burgery - w opakowaniach papierowych wykonanych z prawdziwej trawy.

Według komunikatu prasowego berliński eksperyment był sposobem na umożliwienie klientom i zainteresowanym stronom zajęcie stanowiska w dyskusji i dostarczenie informacji zwrotnych, aby McDonald's mógł wyciągnąć wnioski przed wprowadzeniem rozwiązań w skali globalnej.

"Zwykle McDonald's wychodzi z doskonałymi rozwiązaniami" - wyjaśniła w komunikacie prasowym Diana Wicht, szef działu zrównoważonego rozwoju w McDonald's w Niemczech. "Tym razem nie mamy jeszcze doskonałych rozwiązań... Pomóż nam!".

Klienci mieli oczywiście swoje przemyślenia. Opakowanie z papieru z trawy okazało się sukcesem, tak jak waflowe kubeczki - choć niektórzy uważali, że ich kształt można lepiej zoptymalizować do zanurzania McNuggets. Biodegradowalne słomki z papieru budziły pewne kontrowersje, bo chociaż większość ludzi przyznaje, że słomki plastikowe są złe, wg niektórych eko słomki papierowe rozmiękają zbyt szybko, by stanowić realną alternatywę. Niektórzy klienci sugerowali całkowite wyeliminowanie słomek dla klientów jadających w restauracji przez podawanie napojów bez pokrywek. Drewniane sztućce były jednak klapą; co drugi ankietowany stwierdził, że zostawiają "drewniany" posmak.

Ogólnie rzecz biorąc, McDonald's uznał eksperyment za sukces i otworzył dwie podobne restauracje w Ontario i Kolumbii Brytyjskiej, aby zebrać opinie kanadyjskich klientów.

Firma dokonała również drobnych zmian w zakresie zrównoważonego rozwoju w niektórych krajach. W Kanadzie zamieniła serwetki na mniejsze z przetworzonych włókien, a w Wielkiej Brytanii trwa proces rezygnacji z pokrywek McFlurry i zastępowania plastikowych pojemników na sałatkę wersjami z kartonu nadającego się do recyklingu.